剑玉随二哥到芷江招兵，路遇张怀滨(高云翔 饰)。张怀滨上前询问，却遭剑玉冷淡对待。胡岚(彭婧 饰)看出他们关系不一般，警告张怀滨，剑玉是为了救二哥，打死共军哨兵，反共投诚的人，不要走得太近。张怀滨不知道那个在战场上视死如归的共产党员和这个一身国军军服的剑玉，哪个是真实的，这让他心乱如麻。他还记得，当年在北平的时候，谌剑玉(秋瓷炫 饰)对西安事变的见解就与众不同，当时她就是共产党的忠实拥护者，现在她会变得这么快？
芷江的王县长告诉招兵队的谌建业(王鹏凯 饰)，现在招募新兵很困难，当年修建芷江机场，两万壮丁死伤无数，芷江都快变成寡妇县了，他们只有到乡下去召兵。
中国晨报记者龙润儿(夏花 饰)要采访从共产党设诚来的谌剑玉。当问到两支军队的不同，谌剑玉感慨地说，军装和武器大有不同。共产党是土布军装和落后的武器；而国民党全是新式的美式装备。
韩文龙(章贺 饰)找到征兵队，见到谌剑玉仍忍不住激动起来，他质问谌剑玉为什么当年一走了之，既然韩家收了彩礼，父母之命谋媒妁之言，她就是自己的媳妇，话语间韩文龙欲将剑玉拖走。张怀滨出现把韩文龙拦下。十年前，韩文龙坐上高头大马到谌家迎娶剑玉，谁知在举办酒筵时，新娘逃跑了，这种奇耻大辱，韩文龙一定要报，如果抓到谌剑玉的把柄，绝绕不了她。
韩文龙回站后想起谌剑玉和张怀滨的关系，怀恨在心。他指示胡岚盯紧张怀滨，并授予她特别处置权，一旦发现他有问题可以先斩后奏，不用顾及他的美军背景。
国民党军以土匪刺杀美军为由在湘西大肆剿匪，由于军粮补给不足，国民党军在百姓中烧杀抢掠。第四方面军司令王耀武(王强 饰)制止不及，叹息剿匪剿得湘西乱成一团。芷江案子不破，剿匪难停。
国民党11师征兵队来到杨伯涛(高搏 饰)的家乡龙坪乡，受杨师长的影响，征兵顺利，就是有几十号青壮年跑到山里躲起来了。谌剑玉自告奋勇，前去劝说。