李渔(焦恩俊 饰)写新戏《比目鱼》,让隆格格(戴娇倩 饰)非常兴奋,她争着想当旦角,可是李渔不知格格的心事,提议让李香君(宁静 饰)来演,结果了里外不讨好:李香君谢绝了,隆格格赌气走了。李渔无奈,让乔、王二姬上台演出,自己放弃了这次与李香君同台的机会。隆格格对李渔的一片真情,没有得到李渔的回应,她自然是伤心落泪。李香君看出隆格格的心事,安慰她说自己无意和她竞争,该她演的应当仁不让,隆格格这才稍加安慰。林五娘(隋兰 饰)毕竟是情场老手,当然知道李渔心中就装了一个李香君,可李香君假装不知道。林五娘说一个是皇家格格,一个是戏班班主,若隆格格这样下去,将来恐难以收场,应该尽早让隆格格死了这条心,所以李香君应该和李渔同台演出。这是让李香君犯了难,她怕伤害了隆格格,因此她认为无须她出面,李渔应该有办法。此时,醇亲王来苏州接隆格格回京,曹玺(尼格木图 饰)颇为为难,他知道隆格格怎么也不会回去的。洪承畴(雷恪生 饰)无法进曹府见李香君,便让知府上门来请,被李香君拒绝了。李香君不愿躲在曹府,便向曹玺提出搬到戏班去住,曹玺明白她的意思,也不便坚持,再说隆格格马上就要回京了。隆格格临走的时候,李香君告诉她,格格跟班主是两个道上的车,一边是大清贵胄,那边却是平头百姓。隆格格黯然,决定离开苏州。洪承畴到苏州上任多日,未见其在剿匪上有何建树,李渔一语道破其用意,即洪承畴秉承朝廷的意志,主要是为了安抚江南的人心。李渔劝郑雪阳(宗峰岩 饰)等人,不可再无望地做刺杀洪承畴的傻事了,死了一个洪承畴,给百姓带来的是更大的杀戮。郑雪阳说,他要进京去接父亲郑掌库回来,然后回来到戏班落脚。隆格格想在离开苏州前,实现自己来江南的心愿,跟李渔学几出戏。可李渔因每日排演进京剧目,难以抽身,便让李香君代替。李香君用激将法嘲笑李渔铁石心肠,李渔只得同意教隆格格学戏。当天,李渔到曹府把自己写的传奇送给隆格格,并邀她晚上去虎丘看戏。洪承畴也想去看戏,为了确保安全,知府提议将所有观众赶出场外。吴三桂亲自致信洪承畴,要求在戏班的事情上帮忙。洪承畴不敢不帮,但在李渔问题上也不愿轻举妄动。晚上戏班在虎丘如期上演《风筝误》,李渔和李香君主演,留下二夫人角色隆格格自告奋勇要演。李渔同意了,亲自给隆格格化妆。趁化妆的时候,隆格格向李渔表达心迹,李渔依然持回避态度,隆格格恼火了,说明天就走。看完戏,洪承畴上后台去见李香君,被李香君淡淡应对,由于李渔等人适时出现,洪承畴只好悻悻而去。